De dag van je fietstocht kiezen op basis van het weer

Op de fiets is het weer meer dan ‘zon of regen’. Een mooie dag kan zwaar worden met tegenwind op de hele terugweg, en een grijze maar windstille lucht kan juist een uitstekende rit opleveren. Om de beste dag te kiezen, moet je het weer op de juiste plek, op het juiste moment en met de juiste criteria bekijken. Dit zijn ze.

Kijk naar het weer op het moment dat je ergens langskomt, niet bij de start

Een rit van drie of vier uur gaat door meerdere dorpen, soms over een col, en het weer verandert in die tijd. De verwachting voor de startplaats om 9 uur zegt niets over de bui die om 11 uur op het plateau voorspeld is. Ideaal is dus om de route, het tempo van de groep en de verwachting per uur te combineren: zo weet je welk weer het op elke plek zal zijn op het moment dat jij er bent.

De criteria die er echt toe doen

Tegenwind

Wind is vaak de meest onderschatte factor. Constante tegenwind drukt de snelheid en laat de vermoeidheid oplopen, terwijl wind in de rug eerder helpt dan hindert. Het gaat dus om de windrichting ten opzichte van elk deel van je route, niet alleen om de windkracht. Probeer op een ronde de tegenwind op de heenweg te nemen, als de benen nog fris zijn, en met de wind in de rug terug te rijden.

Boven een gemiddelde windsnelheid van ongeveer 25 km/h wordt fietsen merkbaar zwaarder, uit welke richting de wind ook komt: de groep blijft moeilijk bij elkaar en open stukken worden slopend.

Windstoten

Windstoten zijn eerder een veiligheidsprobleem dan een kwestie van vermoeidheid. Een zijwindstoot kan een fietser naar het midden van de weg of tegen een wiel naast hem duwen, vooral met hoge velgen, in een afdaling of op een onbeschutte heuvelrug. Voorspelt de verwachting windstoten boven 50 km/h, kies dan liever een andere dag of een beschutte route.

Regen en kans op buien

Maak onderscheid tussen twee gegevens: de verwachte hoeveelheid regen en de kans dat het regent. Een kleine hoeveelheid met een hoge kans betekent vaak aanhoudende motregen. Een hoge kans op buien, zeg boven 40 %, wijst op een reëel risico om overvallen te worden. Regen maakt de weg glad, vooral op wegmarkeringen en putdeksels, verlengt de remweg en koelt je snel af.

Gevoelstemperatuur bij kou en hitte

De aangegeven temperatuur is niet genoeg: op de fiets koelt de rijwind je lichaam af, en vochtigheid versterkt het warmtegevoel. Kijk naar de gevoelstemperatuur.

Onder ongeveer 8 °C gevoelstemperatuur hebben handen en voeten het zwaar: lange handschoenen, overschoenen en een windjack worden onmisbaar, en afdalingen zijn ijskoud.
Boven ongeveer 28 °C gevoelstemperatuur neemt het risico op uitdroging toe: vertrek vroeger, plan waterpunten in en rijd rustiger op de klimmen.

Duisternis en het starttijdstip

In de herfst en de winter laat een te vroege start of een late terugkomst je voor zonsopkomst of na zonsondergang rijden. In het donker fietsen vraagt voor- en achterverlichting en goed zichtbare kleding, en blijft riskanter op wegen die je deelt met auto’s. Bereken het tijdstip van terugkomst op basis van de afstand en het tempo, tel de pauzes erbij op en vergelijk het met het tijdstip van zonsondergang.

Wanneer kun je de weersverwachting vertrouwen?

Niet elke weersverwachting is even betrouwbaar: het hangt af van hoe ver vooruit ze kijkt.

Twee weken vooruit (ongeveer 16 dagen): dat is de grens van gedetailleerde verwachtingen. Ze geven een trend, handig om een duidelijk onstuimige periode uit te sluiten, maar het detail per uur verandert nog sterk.
Een week vooruit: de trend wordt duidelijker. De grote lijnen, zoals een regenfront of een periode met harde wind, zijn meestal bekend.
Twee of drie dagen vooruit: de verwachting wordt betrouwbaar genoeg om te beslissen. Dat is het juiste moment om de datum te bevestigen.
De avond ervoor: controleer de wind en de kans op buien om het starttijdstip of je uitrusting aan te passen.

De beste aanpak voor een groepsrit is dus om vroeg genoeg meerdere data voor te stellen, zodat iedereen zich kan organiseren, en pas twee of drie dagen vooraf te beslissen, wanneer het weer zekerder is. De gids over het organiseren van een groepsrit beschrijft die methode in detail, van de keuze van de route tot de checklist voor de dag zelf.

Meerdere momenten in één oogopslag vergelijken

Met de hand de windrichting, de regen, de gevoelstemperatuur en het tijdstip van doorkomst op elk deel van de route combineren, voor drie of vier data, kost tijd. Cyclodate berekent het weer langs je route voor elke voorgestelde datum: op basis van je GPX en het tempo van de groep schat het in hoe laat je elk stuk passeert en haalt het de verwachting van Open-Meteo voor dat moment op.

De momenten worden daarna gerangschikt van gunstig naar minder gunstig, met een label (Uitstekend, Goed, Matig of Ongunstig). De rangschikking houdt rekening met tegenwind volgens de richting van elk stuk, harde wind, windstoten, regen onderweg, de kans op buien, kou of hitte volgens de gevoelstemperatuur en de tijd die je in het donker rijdt. De verwachting is ongeveer twee weken vooruit beschikbaar: voor een datum die verder weg ligt, meldt de pagina dat het weer later volgt.

Pas de rit aan in plaats van hem af te blazen

Niet-perfect weer betekent niet per se dat je thuis moet blijven.

Harde wind: kies een beschutte route, door het bos of in een dal, of rijd de ronde in omgekeerde richting.
Buien aan het eind van de ochtend: vertrek vroeger of kort de ronde in.
Grote hitte: vertrek in de koelte van de ochtend en kies een route met drinkwaterkranen.
Kou: start een uur later om van de zon te profiteren en vermijd lange afdalingen vroeg in de ochtend.

Bij een tocht van meerdere dagen ga je anders met het weer om: je kiest niet meer alleen een datum, maar de opeenvolging van etappes. De gids over het voorbereiden van een meerdaagse fietsreis gaat op die vragen in.